Chefen for Danske Artilleriregiment og Hærens Ildstøtteskole - oberst Birger Mejlholm - har netop besøgt regimentets ca. 50 soldater i Helmand provinsen i Afghanistan.

Besøget blev gennemført sammen med en række andre regimentschefer. Det blev til besøg i de tre lejre Bastion, Price og Armadillo, hvorfra soldaterne støtter den danske bataljonskampgruppe.
     Regimentets soldater indgår i ildstøtteelementet med en planlægningscelle, tre ARTHUR artilleripejleradarer, to artilleriobservatørhold, to TACP-hold (der leder flystøtte) samt to RAVEN UAV-hold (ubemandet minifly).
     Desuden CIMIC-delingen med planlægningselement og fire CIMIC-hold, der iværksætter og leder en række civile genopbygningsprojekter i området. Endvidere har regimentet to mekanikere, der arbejder i Bastion-lejren.
    

RAVEN gør klar til flyvning

Efter ankomsten til de forskellige lejre blev der instrueret om sikkerhed, og i Price-lejren blev de udleverede geværer indskudt, så alle besøgende var klar til at forsvare sig selv.

Besøget bød på orienteringer og rundvisninger i lejrene samt demonstration af de forskellige våbensystemer, herunder flyvning med RAVEN.
     Soldaterne berettede om deres opgaver, herunder støtte til forskellige operationer, samt deres dagligdag m.v.
     Endelig blev forberedelserne forud for udsendelse, aktuelle problemområder og fremtidig tjeneste diskuteret.
    

Britiske raketkastere i stilling

Også det netop indgåede forsvarsforlig fik et par ord med på vejen, og flere soldater spurgte interesseret, om der var job til dem i Varde eller Oksbøl, når de kom hjem.

Chefen fik desuden lejlighed til at overvære skydning med de britiske 105 mm kanoner og raketkastere, som støtter den danske kampgruppe.

Endnu har regimentet ikke haft mulighed for at udsende den selvkørende haubits M-109, men det håber regiment sker inden al for lang tid, "så den nødvendige ildstøtte til de danske soldater bliver endnu bedre".

155 mm Haubits M-109

I Bastion-lejren blev det britiske felthospital - der om kort tid bemandes med ca. 100 danske læger og sygeplejersker - også vist frem. Et imponerende hospital, der på flere områder overgår mange danske sygehuse.

Transporten mellem lejrene foregik med logistikkonvojerne gennem den barske og støvede ørken i ca. 40 graders varme. Selv med afstande på ca. 20 km mellem lejrene kan en sådan tur vare op til 4 timer, dels på grund af de mange bakker og udtørrede flodlejer der skal passeres, men også fordi der ofte skal gøres stop for at søge efter vejsidebomber.

Samlet set et meget udbytterigt besøg, der gav chefen et godt indtryk af vilkårene for regimentets udsendte soldater.